Los eventos deportivos como estrategia de desarrollo local

INTRODUCCIÓN.

La práctica deportiva, en cualquiera de sus modalidades, constituye un indicador fundamental de la creciente y constante mejora de la calidad de vida de una población. El deporte, que en nuestras sociedades avanzadas representa una actividad destacada, tiene diferente incidencia según grupos de edad y grado de implicación: actividad profesional o práctica recreativa. En ambos casos, el poder de atracción del deporte va desde los participantes deportistas hasta los asistentes a los espectáculos deportivos, bien sean acompañantes de los primeros bien sean aficionados. Sirva de ejemplo lo que ocurre antes ciertas competiciones como los Juegos Olímpicos o Campeonatos mundiales de disciplinas deportivas que se convierten en auténticos fenómenos sociales, acontecimientos de trascendencia socioeconómica y política. Destacan, además, por tener capacidad de movilización, poder de convocatoria y crear sentimiento de arraigo por encima de autonomías y naciones. Pero no hay que remitirse sólo a las grandes competiciones de calado internacional como las mencionadas, ya que todas las celebraciones deportivas tienen implicaciones socioeconómicas y capacidad de movilizar, entorno a un interés común, entidades e instituciones. Detrás de cada evento deportivo se movilizan personas y recursos. De partida es necesario conseguir promotores, invertir en equipamientos, construir infraestructuras deportivas o de carácter general, públicas o privadas tales como transportes, comunicaciones, instalaciones hoteleras, sanitarias, eventuales aparcamientos, etc.). Sólo entonces, será posible aprovechar las oportunidades que brinda asociarse con valores deportivos (esfuerzo, competitividad, etc), utilizar la imagen de deportistas, identificar un territorio con un evento, etc. Por todo ello, resulta necesario conocer con detalle cuáles son los efectos, el impacto, que tiene la organización de un acontecimiento deportivo en un territorio. El objetivo de este trabajo es, entonces, conocer el proceso de la generación de un gran evento y su impacto en la ciudad tanto a nivel socioeconómico como urbanístico o de proyección exterior. Realizar una valoración que tenga en cuenta sólo los aspectos económicos resulta insuficiente. Por ello, es necesario realizarla globalmente, introduciendo cuestiones de índole social, urbanístico, mediático y de difusión exterior. A la complejidad propia de la valoración (estimación y medición real) de las diversas magnitudes que entran en juego, se une la condición propia del deporte: producto intangible, efímero, experimental y subjetivo. La organización de competiciones deportivas constituye una fuente de beneficios para los lugares donde éstas se celebran. Por ello, que los estudios de impacto se reduzcan a la dimensión económica sigue siendo una práctica bastante común. Sin embargo, desde el Seminario abogamos por un modelo de análisis que tenga en cuenta beneficios intangibles de gran valor como la implicación ciudadana –estima de la ciudad por este tipo de actividades- o la proyección exterior e identificación de la ciudad y/o su entorno como una marca de prestigio. El impacto transciende los beneficios que producen los ingresos directos para contribuir a la dinamización, revitalización y desarrollo del tejido socioeconómico general del territorio. Del alcance de estos efectos, deriva el interés que tanto autoridades políticas como los poderes fácticos sociales y económicos tienen en impulsar este tipo de iniciativas. Esos apoyos resultan de vital importancia para la realización, promoción y difusión de eventos deportivos; ya que son necesarios todos los recursos disponibles, desde la gestión, organización y tareas de tipo administrativo, hasta la financiación y cesión de infraestructuras (deportivas o de cualquier otro tipo). En las sociedades avanzadas, en poco tiempo el turismo se ha convertido en un sector económico de primera magnitud con infinitas oportunidades de desarrollo y crecimiento ligado a, entre otras muchas, actividades económicas, culturales o deportivas. Con esta propuesta se pretende conocer las posibilidades de desarrollo económico, social y local que pueden surgir de la interconexión entre turismo y deporte para una ciudad de tamaño medio como Pontevedra. Resulta necesario, por tanto, analizar el impacto que esto produce en la ciudad para confirmar, o refutar, que es una apuesta válida y, en consonancia, asumir el reto. Para ello, habrá que:

• Coordinar esfuerzos y actores, de modo que se consiga la legitimidad social;
• Promover una política de actuación municipal de apoyo a las competiciones deportivas basada en la corrección técnica de las propuestas; y,
• Mejorar las sinergias del deporte con el sector turístico, comercio y servicios avanzados, para que la apuesta sea una sostenible desde el punto de vista económico.

La práctica deportiva y su visualización (asistencia a espectáculos deportivos) tienen un componente económico y social que supera el ámbito puramente deportivo. Es más, la rentabilidad de estos eventos no es sólo una cuestión de beneficio económico –directo e indirecto-, incluso social, sino del impacto mediático, que implica la promoción de la ciudad fuera de nuestro territorio o área de atracción natural. Por otro lado, el uso de equipamiento deportivo e infraestructura requerido para la celebración de estos eventos no obedece a una inversión ad hoc sino más bien a la amortización de instalaciones de interés general que existen porque responden a una necesidad social. Además, la celebración de acontecimientos deportivos a lo largo de todo el año permite combatir la estacionalización de la actividad turística, a través de la movilización de un turismo de calidad, con cierto potencial económico a lo largo de todo el año. Parece, entonces, conveniente contar con un diagnóstico estratégico que revele las oportunidades que existen y los impactos que produce esta apuesta municipal. Sólo conocimiento la capacidad para acoger estos eventos (número y tipología) y el impacto real de la celebración de competiciones deportivas será posible sumar esfuerzos (implicar a nuevas entidades públicas y privadas) y justificar un gasto estable y en constante crecimiento en el presupuesto municipal. En realidad, contar con una diagnosis de estas características permitirá a los poderes públicos y económicos elegir y, tener opciones, para acoger este tipo de eventos. La celebración de competiciones y eventos deportivos es vista ya como una fuente generadora de beneficios directos, inducidos y externos con efectos positivos sobre la economía local, la sociedad y la proyección exterior del espacio físico en el que se celebren.

DESCRIPCIÓN

LosJuegos Europeos de Policías y Bomberos (EUROPOLYB)son una iniciativa de carácter deportivo con importantes efectos económicos –como corresponde a un evento de este tipo- y, sobre todo, sociales y a favor de la integración, dada la naturaleza y filosofía de los mismos. Inicialmente, como “juegos” en el que participan miembros de las fuerzas y cuerpos de seguridad pública y privada (policía local, autonómica, nacional, guardia civil, funcionarios de aduanas y agentes forestales) bomberos y funcionarios de prisiones, consisten en una acción de promoción y reconocimiento de las capacidades físicas y psíquicas de las personas que integran los cuerpos de policías, bomberos y otras fuerzas del orden. Pero además de las competiciones deportivas se desarrollan otras actividades complementarias como: conferencias, formación, ferias, exhibiciones, ocio y convivencia. Esta actividad competitiva fomenta no sólo el valor por la condición física y mental de estos profesionales sino que favorece el intercambio y la relación entre los representantes de diferentes autonomías y países, y los acerca a la ciudadanía. Esto último, el binomio sociedad-policía/bomberos, es, si cabe, lo que justifica el interés de las instituciones, el éxito de las jornadas, la alta participación y el beneficio no-económico que genera para la ciudad que acoge este evento. Así quedó patente en la celebración de los I Juegos Europeos de Policías y Bomberos celebrados en Pontevedra en junio del 2006. A pesar de la inexistencia de precedentes –a excepción de los Juegos Mundiales de Policías y Bomberos, con las diferencias propias que otorga la diferente escala, tanto en la complejidad de la organización como en el aforo, impacto y número de participantes-, la falta de experiencia ante un evento novedoso y los problemas organizativos de toda nueva edición, el éxito fue rotundo. Cabe destacar, más allá del valor deportivo de un encuentro europeo en el que se premia a las mejores marcas, los valores añadidos del evento como la interculturalidad que otorga la diferente procedencia de los participantes, la integración social conseguida a través de la implicación de diferentes colectivos y/o el acercamiento de las fuerzas del orden a la ciudadanía producida por la proximidad derivada del evento. La huella de los juegos se constata por la fusión, durante los días de celebración, de los agentes de policía y bomberos con la sociedad representada a través de la diversidad de voluntarios (reclusos, estudiantes universitarios, miembros de asociaciones sin ánimo de lucro, etc) y con la ciudadanía que disfruta de exhibiciones en sus plazas, pruebas deportivas en las instalaciones al uso y la vitalidad que recibe la ciudad (turismo, hostelería, comercio, etc.). La acogida de un evento de las características de EUROPOLYB tiene, además, un impacto en la economía local que no se debe pasar por alto. Pocos acontecimientos tienen la capacidad de atraer a la ciudad a un número importante de personas, entre participantes y acompañantes. Por ello, este evento cuenta con apoyos institucionales y la colaboración de empresas privadas que habitualmente participan en los acontecimientos culturales y deportivos locales, aunque, e este caso, se trata de una actividad de ámbito europeo que cuenta con una mayor repercusión económica y turística, y repercusión sobre la proyección exterior de la ciudad y su entorno.

METODOLOGÍA

La elaboración de un estudio de impacto permite valorar la incidencia de EUROPOLYB en la ciudad y su área de influencia en clave de dinamizador de la economía local. Sólo de esta manera, se puede hacer una valoración más allá de la percepción cotidiana que los patrocinadores y la ciudadanía percibirán por el aumento de población visitante y el eco que la prensa y otros medios de comunicación hagan del evento. Para ello, es necesario contar con información real, además de estimada, y sobre todo no centrar el análisis exclusivamente en los efectos económicos directos e indirectos sino en su alcance territorial, beneficios sociales y repercusión sobre la proyección exterior de la ciudad. Para afrontar globalmente esta tarea es necesario disponer y analizar la siguiente documentación:

• Recopilación de información relativa a las ediciones anteriores EUROPOLYB
• Recursos locales (infraestructura y servicios) implicados en la celebración de los juegos
• Ámbito de actuación: procedencia de los recursos (públicos y privados)
• Oferta de hostelería existente
• Capacidad de acogida del evento por parte de la hostelería del entorno
• Estimación del gasto/consumo generado por los participantes en los juegos
• Análisis interno de la organización: rede de colaboradores, voluntariados, patrocinadores, etc.
• Análisis y seguimiento de las referencias aparecidas en los medios de comunicación antes, durante y con posterioridad al evento
• Procedencia de los participantes y rastreo de consultas en la página web de la organización
• Estimación de seguimiento de los juegos
• Datos reales de pernoctas facilitados por el sector.

RESULTADOS

Los Juegos Europeos de Policías y Bomberos son algo más que un evento deportivo ya que, en la filosofía de los creadores y organizadores de los mismos existe una preocupación e interés real porque sean de facto un instrumento puesto al servicio de la ciudadanía que tenga efectos positivos en varios ámbitos:

• Económico: Europolyb atrae visitantes y moviliza importantes recursos y bienes de consumo que tendrán una influencia directa en el balance económico del tejido comercial, turístico y hostelero de la ciudad que lo acoge..
• Cultural y deportivo: Europolyb favorece valores como el ocio activo y responsable, el esfuerzo personal, la interculturalidad y el conocimiento de otros modos de vida.
• Institucional: Europolyb tiene un efecto directo en la difusión de una imagen positiva de los cuerpos y fuerzas de seguridad y de los servicios de emergencias. Su celebración contribuye a un mejor conocimiento de los mismos y a un acercamiento de la ciudadanía al trabajo cotidiano que desarrollan. Además tiene entre sus objetivos favorecer la formación interna de las personas que pertenecen a este sector, y abordar nuevos desafíos relacionados con las demandas de atención e intervención por parte de colectivos sociales con necesidades especiales.
• Social: Europolyb quiere servir como un acontecimiento que favorezca la integración de personas que se encuentren en situación de exclusión social o que necesiten de un especial cuidado. Este objetivo se quiere alcanzar a través de tres acciones diferenciadas: el voluntariado; la organización de acciones formativas dirigidas a profesionales y la programación de actividades lúdicas y culturales. Aunque los colectivos a los que se dirige específicamente Europoyb son tercera edad, infancia y personas con discapacidad, tienen cabida muchos otros.
• Mediático y proyección exterior: los medios de comunicación (prensa, radio y televisión), tal y como corresponde, son los encargados de transmitir lo que va sucediendo en los juegos y a través de dicho seguimiento, la ciudad que los acoge aparece reflejada en medios de comunicación en los que habitualmente no tiene cabida. La asociación con un evento de este calibre será el mensaje que los medios proyectarán de la ciudad de acogida que estará presente en lugares y en personas que no la identificaban con nada o con algo totalmente diferente.

Más allá de los efectos positivos desde el punto de vista económico, Europolyb quiere ser, de cara al futuro, un referente de lo que se ha dado en llamar economía social o economía comprometida. Este evento ha de ser, sobre todo, viable desde el punto de vista económico pero también ha de dar respuesta al compromiso social, en cuyo esfuerzo se trabajando desde la primera edición (2006).

CONCLUSIÓN

Los Juegos Europeos de Policías y Bomberos son, sin lugar a dudas, un acontecimiento deportivo, económico, social, cultural y cívico que tiene efectos sobre todos los colectivos a los que afecta: participantes, acompañantes, aficionados, empresarios, hoteleros, comerciantes y ciudadanía. En primer lugar cabe destacar cómo una organización inicialmente pequeña ha podido organizar un evento de tales dimensiones, en cuanto a:

• Número de personas –participantes inscritos, acompañantes e invitados- y recursos –equipamientos, instituciones, promotores, etc.- que ha conseguido movilizar.
• Voluntariado: la implicación de voluntarios procedentes de diversos ámbitos (reclusos, estudiantes universitarios y de módulos de formación profesional, miembros de asociaciones, personas de la tercera edad, etc.) es una característica de las sociedades avanzadas que este evento ha sabido utilizar de forma brillante.
• Espacio supramunicipal: con la complejidad que supone simultanear pruebas en varios lugares diferentes e implicar ayuntamientos e instalaciones diversas en un mismo proyecto.

En segundo lugar, importa señalar su repercusión sobre otros sectores, que se pueden resumir en el aprovechamiento de sinergias, sobre todo con el sector turístico y comercial:

• Promoción de la ciudad y su entorno (red urbana supramunicipal): las pruebas se desarrollan en varios ayuntamientos y el equipamiento hotelero del área es el que da respuesta a la gran demanda concentrada en los días de celebración de los juegos.
• Incremento de las oportunidades de negocio del sector turístico con un turismo de calidad derivado de la práctica y valorización de la actividad deportiva, y con ingresos fijos (menos sensibles a la crisis).

La repercusión mediática y de promoción exterior de este evento ha sido una sorpresa en cuanto ha conseguido:

• Que un territorio forme parte del universo de personas de toda Europa y diferentes comunidades autónomas que, conocedoras del evento, han encontrado un motivo para pensar en visitar la ciudad, siendo algunas las que de hecho han venido.
• Construir una marca de ciudad ligada a la práctica deportiva, exposiciones o congresos creando una percepción nueva que genera en los propios ciudadanos el orgullo e identificación con Pontevedra.
• Reforzar la marca comercial de un espacio físico a través del descubrimiento de la ciudad/territorio y el disfrute de los recursos del entorno.
• Convertir la experiencia y la ciudad como un referente para quiénes alberguen la siguiente edición.

Por último, es necesario mencionar aquellos efectos no cuantificables, no económicos, pero de gran importancia en las sociedades avanzadas como la nuestra, tal es la integración social que este evento afronta a través de la:

• Presencia de un voluntariado variado y numeroso en el que están representados diversos sectores y colectivos de la ciudadanía.
• Inclusión de colectivos con riesgo de exclusión social (reclusos)
• Implicación de entidades e instituciones que con sus patrocinios están configurando la nueva cultura participativa que apoya las iniciativas que genera la sociedad civil (EUROPOLYB es una entidad asociativa sin ánimo de lucro).
• Oferta de actividades complementarias para públicos diversos (profesionales o sólo interesados) pruebas deportivas abiertas a todos con el fin de implicar a un número más amplio y variado de personas.
• Participación ciudadana activa a través de la inscripción de las pruebas abiertas o asistencia a las actividades complementarias (exhibiciones, muestras, etc.) o pasiva como espectadores de lo que acontece en la ciudad.
• Apertura a situaciones atípicas como, por ejemplo, la figura de “invitados” que posibilita la asistencia de personas de cualquier lugar del mundo. Es decir, ser juegos europeos no es una limitación.
• Promoción de una nueva percepción de los cuerpos de seguridad sobre una nueva imagen del orden al servicio del ciudadano, en la que la protección prima sobre el control.

REFLEXIÓN

La gestión, organización y participación en eventos deportivos como el expuesto se presenta como una oportunidad de empleo y un área de trabajo en lo que los técnicos y licenciados en Educación Física tienen que desempeñar un papel fundamental porque sus experiencias y conocimientos enriquecerán sin duda las propuestas. Por otro lado, sirva esta acción descrita como una apuesta por la gestión deportiva, los eventos deportivos, el turismo deportivo y su directa relación con el desarrollo de una imagen de marca de ciudad, especialización territorial o complemento para la atracción turística y de visitantes de un espacio.