El control de la carga de entrenamiento en el ciclismo con Franco Cragnulini

Sobre Franco Cragnulini

Él es profesor de educación física con especialización en programación y evaluación del ejercicio por la Universidad Nacional de la Plata en Argentina. Es director del Centro de Entrenamiento Extremo y de Pro Fit Training, y especialista en ciclismo.

Alto Rendimiento: –En ciclismo, ¿cuál sería la carga, la exigencia de entrenamiento en este deporte?

Franco Cragnulini: –La idea del tópico era presentarte estos cuestionamientos que yo me he venido realizando primero en la práctica del deporte y luego cuando me he adentrado un poco más en el estudio de las ciencias del ejercicio y puntualmente en el ciclismo han resurgido aún más cuestionamientos y preguntas. Y el hecho de poder entender que cada vez que se sale a entrenar, cada vez que se sale a pedalear se está provocando al organismo una determinada carga, fue uno de los primero cuestionamientos, una de las primeras preguntas que me hice. Lo que yo lograba ver y lo que pude evidenciar es que esta carga que estaba aplicando, esta carga externa, este estímulo que se estaba aplicando al organismo no estaba siendo controlado, o no estaba siendo mensurado en su totalidad por la mayoría de los ciclistas, de los compañeros de pelotón con los que me había juntado a rodar o con los que me juntaba a entrenar. Y en fin, a modo simple se estaba aplicando una carga que no sabía ni que volumen tenía ni que intensidad, no a donde nos iba a llevar. Y queríamos que esa carga nos ayude a mejorar. El resultado era siempre incierto. Por lo general, nunca nos conducía al puerto a lo que apuntábamos y sobre todo cuando esta carga no estaba enmarcada dentro de un programa de entrenamiento o dentro de una planificación pensada en post de un objetivo particular ¿verdad? Entonces empiezo a pensar, a estudiar y a ver cómo diferentes autores encausaban el tema. Y daban un orden a esta carga de entrenamiento, a este estímulo externo que estaba provocando lo que se conoce como una carga interna, una respuesta en el organismo que en función de cómo sea esa carga que se aplique, esa repetición o ese Sprint o ese intervalo el cuerpo iba a desestabilizarse, iba a romper su equilibrio interno e iba a provocar una cierta adaptación. Pero siempre esto es marcado claro en un proceso a largo plazo, en proceso que incluso un montón de variables que aquí en mi país todavía no son muy tenidas en cuenta, sobre todo por el ciclista Amateur, que es el que más tiempo invierte desde mi punto de vista en su preparación en su entrenamiento y el que menos tiempo a su vez dispone.

Alto Rendimiento: –Entonces Franco, todas estas investigaciones, esta aproximación al conocimiento en estos aspectos de carga externa e interna, ¿hacia dónde te está llevando?

Franco Cragnulini: –Bien a lo que me ha llevado es a investigar cuáles son serían los parámetros de control que tenemos para controlar, para poder mensurar esa carga de trabajo que le vamos dando al organismo en cada sesión de entrenamiento. He identificado tres que son a mí entender los tres más a mano que podemos llegar a tener los entrenadores y los deportistas. Y dentro de ellos encontraríamos la sensación subjetiva del esfuerzo, a la frecuencia cardíaca y a la producción de potencia en vatios. Aquí hay una realidad y creo que es la que por ahí marca un poco la situación actual del deportista o del ciclista argentino. La economía no nos deja acceder a ciertos materiales ni por ejemplo puntualmente a los medidores de potencia. Entonces el ciclista argentino en su 99,9% usa la frecuencia cardíaca y las sensación de esfuerzo como los pilares de sus controladores de carga de entrenamiento y te podría decir que hasta la velocidad. Sabiendo de todos los inconvenientes que tiene esta última es utilizada como uno de los parámetros de control. Pues entonces el objetivo era estudiar estos tres, el de producción de potencia, sensación subjetiva del esfuerzo y frecuencia cardíaca, estudiar sus pros y sus contras. Y hacerle llegar al deportista las posibilidades que tiene para poder mensurar, poder cuantificar su carga de entrenamiento.

Alto Rendimiento: –¿En qué condiciones estáis tomando o con qué protocolos estáis tomando todos estos datos de cuantificación de la carga?

Franco Cragnulini: –Bien, con mis alumnos, con mis entrenados y antes que nada con mi propia persona primera lo que he hecho es, digamos, por parte al utilizar la sensación subjetiva del esfuerzo utilizar la escala de un arbor y la adaptación que ha hecho Foster de la misma para poder mensurar. Creo que la escala de sensación subjetiva del esfuerzo es el parámetro de control que más utiliza el ciclista y el que menos conoce bajo este nombre porque siempre se habla de sensaciones, de si el entrenamiento está liviano, si está duro, si he llegado al máximo o no. Lo que pasa es que no está educado el deportista y no sabe cuantificar en esa escala de cero a 10 el valor de esfuerzo que ha tenido o la pasada a la sesión total, etcétera. Entonces me parece que es muy interesante y hay que sobre todo enseñar a utilizar la escala. Porque muchas veces se da por hecho de que la escala es fácil de utilizar y nos olvidamos del nombre que lleva, sensación subjetiva del esfuerzo. Es un esfuerzo subjetivo en el que al comienzo -por lo que he notado y por lo que me tocado en mi propia experiencia- uno oscila bastante en la escala y no sabe identificar el nivel de esfuerzo y con el tiempo se va dando cuenta realmente que lo que consideraba como un valor máximo quizás es un esfuerzo moderado y eso habla de una adaptación, una adaptación a nivel físico y una adaptación a nivel psicológico que sobre todo nos permite tener una mayor propiocepción del cuerpo. Creo que este es un parámetro muy importante y muy utilizado y el que hay que saber y enseñar a utilizar. Cuando hablamos de la frecuencia cardíaca por lo general utilizo zonas de entrenamiento, zonas de estímulo en que cada… Un determinado porcentaje de frecuencia cardíaca, vamos a encontrar una determinada adaptación. Creo que el fin o propósito del entrenamiento es elevar el rendimiento del deportista para una determinada prueba en particular. Bien, en función de análisis de la prueba en particular que se quiera preparar, que se quiera realizar, se puede determinar diferentes zonas de entrenamiento, observando los factores que limitan el rendimiento y los factores que lo determinan y de aquí ir aplicando diferentes zonas de frecuencia cardíaca para los distintos tipos de trabajo. Siempre considerando y entendiendo que hay pros y contras para cada uno de los parámetros que estamos enunciando ¿verdad? Ninguno ofrece todas las posibilidades ni tampoco es el peor, con el auge de la producción de potencia tenés la posibilidad de medir la producción de potencia en campo, se trata siempre como de desterrar lo que estábamos utilizando y posicionar este nuevo parámetro en el primer escalón y en lo particular entiendo que los tres deben ser utilizados a la vez, conociendo las limitantes y conociendo los puntos a favor, pero sobre todo educando al deportista para que pueda y sepa interpretar, qué es lo que le está pasando al momento de realizar la sesión y pueda de esta forma, capitalizar totalmente el rendimiento que está llevando a cabo.

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Alto Rendimiento: –¿Esta medición de la potencia cómo la estáis poniendo en práctica?

Franco Cragnulini: –La estamos poniendo en práctica con un medidor, un Power PAP. Uno de mis alumnos ha adquirido uno y estamos practicando con él, estamos estudiando, estamos viendo cómo… Nosotros -como te decía al comienzo de la entrevista- estábamos acostumbrados a utilizar la frecuencia cardíaca contemplando la deriva o el disc cardiovascular que estaba ocurriendo en alguna sesión determinada. Contemplando los cambios climáticos que hacen escapar o que hacen retardar un poco la respuesta del pulso y bueno aquí nos estamos encontrando con otra cosa ¿verdad? Nos estamos encontrando con un valor que no conocíamos que es cuando realizamos un sprint, un análisis de datos que creo que ese es otro aspecto muy interesante a tratar. Cuando bajamos los datos al ordenador, a la computadora vemos cosas realmente significativas y que bueno nos están cambiando un poco el paradigma que teníamos.

Alto Rendimiento: –En este sentido iba mi siguiente pregunta, una vez tenéis todos los datos tanto de frecuencia cardíaca como de potencia, como el cuestionario de esfuerzo subjetivo ¿Qué uso le dais a todos estos datos, cómo organizáis todos los datos y cómo sacáis consecuencias para luego aplicar al entrenamiento?

Franco Cragnulini: –Exactamente, lo que hago es pedirle a mis entrenados un feedback mensual en el que a la tercera o a la segunda semana de su meso ciclo depende del tipo de periodización que estemos llevando adelante, ellos me hacen la devolución con la recolección de datos que yo les voy pidiendo en el campo. Dentro de esta recolección de datos está el valor de frecuencia cardíaca media, de frecuencia cardíaca de cada sesión, los kilómetros realizados, el tiempo real que duró la sesión, la potencia normalizada, la potencia máxima alcanzada, etcétera, y un motón de datos más, que lo que hago es bajarlos a un programa, un software y de esta manera poder analizar si la sesión específica semanal, si la sesión de recuperación, si la sesión de fondo se realizó dentro de las zonas o dentro de los rangos que estábamos… Que se previeron cuando se estuvo realizando o cuando se estuvo confeccionando el programa de entrenamiento. De la misma forma, cuando realizamos alguna evaluación, alguna medición contra reloj, algún test al umbral, encontramos aquí o encuentro una herramienta realmente interesante, y creo que una de las que forman los pilares de mi ofrecimiento, de mi servicio como entrenador. Porque no nos tenemos que olvidar y contextualizar que estamos tratando con deportistas amateur, con poca o con mucha experiencia en el ámbito deportivo, con poca o mucha experiencia en el ámbito puntualmente del ciclismo y poder encontrar datos, poder demostrarle al deportista que está mejorando su rendimiento más allá del resultado obtenido en una competición, creo que es fundamental. Salvo que estemos hablando con un deportista elite y en el que la marca sea el único objetivo. La gran masa necesita otro estímulo, necesita otra variante para saber a que está encaminado, de que está en buen camino y que su rendimiento está mejorando. Entonces con el análisis de estos datos podemos demostrar de que… O no, podemos encontrarnos con que quizás el lineamiento de trabajo no fue el adecuado, o fue poco o fue mucho. Bien, esa será mi… Era una cuestión muy interna y una cuestión propia para replantear, pero sobre todo para poder entregarle al ciclista una herramienta que le permita ver su adelanto o su estado de forma actual.

Alto Rendimiento: –Claro. Franco, ¿desde que estáis aplicando estas tecnologías de control de cargas habéis experenciado, experimentado alguna vivencia, alguna anécdota especial y que quieras contarnos?

Franco Cragnulini: –Sí, creo que varias. Hablando puntualmente de estos parámetros de control que utilizamos al momento de realizar una sesión de entrenamiento, no sé, pongamos un ejemplo práctico. Una sesión intervalada, con intervalos de tres minutos, creo que ahí suceden un montón de cosas, y por eso digo que la información que le llegue al deportista debe ser también una información… A ver, que no únicamente sea un dato, un número. Que él entienda qué es lo que le está pasando por dentro para poder interpretar realmente en el momento, in situ, cuál es la respuesta real que está teniendo el organismo. Realizando intervalos, los famosos hit o los famosos intervalos de elevada intensidad, uno puede notar cómo la producción de potencia se mantiene constante, y cómo hay que hacer el esfuerzo en el pedal para poder mantener los vatios mientras que quizás el pulso se va disparando cada vez más. Y esto es un -como te decía en mi país, en mi realidad, en mi contexto- es algo que estamos experimentando hace muy poquito tiempo, y que nos está cambiando un poco el paradigma porque quizás te da hasta a pensar de que estabas entrenando a menos intensidad de la que tenías que entrenar. Y te deja ver cómo factores ambientales clásicos, como la velocidad del viento, o también en el caso de que vayamos a la disciplina del mountain bike, la resistencia de la rodadura por el terreno, cómo quizás nos estuvo jugando una mala pasada, teniendo como único parámetro de control el pulso, y acompañando a éste la sensación subjetiva del esfuerzo. Entonces creo que estamos en un constante aprendizaje, en el que estamos vivenciando cotidianamente diferentes sensaciones, que bueno, que nos están reordenando en nuestra propuesta del entrenamiento.

Alto Rendimiento: –Claro. Y ya para terminar y a modo de conclusión, ¿habéis encontrado alguna correlación entre estas tres variables y su control?

Franco Cragnulini: –Sí, seguro. Seguro que se encuentra una correlación. Siempre creo que depende del tiempo y creo que es una gran variable que juega en cuenta la experiencia que tenga el deportista en el manejo de estos parámetros de control. Como te decía al comienzo, si cuando tú muestras una escala de sensación subjetiva del esfuerzo, me ha pasado puntualmente en un ejemplo de una contrarreloj, el deportista te marca que tiene la sensación de… En valor de escala, cuatro o cinco moderado y tú por fuera ves que el tipo ha dado todo, está en un 10. Que está hiperventilando, que está ruborizado, que el pulso está por las nubes. Entonces la correlación se encuentra cuando el deportista se amalgama y se hace parte del trabajo diario de estos parámetros. Lo mismo que con el pulso, quizás el pulso y la potencia te ponen más en evidencia, si no puedes mantener los vatios, no los puedes mantener y te caes. Y si el pulso se dispara, se dispara, y cuando se dispara el pulso aumenta la hiperventilación y te ruborizas. Entonces se encuentra una correlación entre las tres pero lleva tiempo, lleva experiencia, lleva práctica, pero por eso digo que hay que educar mucho al deportista y hay que tomarse el tiempo para enseñarle y no tirarle nada más los números por la cabeza o el aparato porque no es tan fácil la cosa.

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