Estudiando la felicidad de las personas mayores. La implicación en actividad física como promotor del autoconcepto y la independencia personal.

Estudiando la felicidad de las personas mayores. La implicación en actividad física como promotor del autoconcepto y la independencia personal.

Resumen:

El principal objetivo de este estudio fue explorar la felicidad de las personas mayores de 65 años, así como la relación que la implicación en Actividad Física pudiera tener con ella. Los participantes cumplimentaron voluntariamente un cuestionario de datos sociodemográficos, La Escala de Actividad Física de la Batería STEPS 2.1 (OMS, 2012) y la Escala de Felicidad (Godoy-Izquierdo y Godoy, 2006). Los resultados mostraron que la cantidad de actividad física influye directamente en la importancia percibida de factores como las relaciones interpersonales, el autoconcepto o la independencia personal para la felicidad de los mayores de 65 años.

Introducción

Godoy-Izquierdo et al. (2012) indican que los principales predictores de bienestar subjetivo en la adultez tardía son la satisfacción con el estado de salud, el estatus marital, las relaciones sociales, la satisfacción de las necesidades básicas, las habilidades personales, la autoeficacia y el ocio activo. Partiendo de la importancia éstas variables –especialmente estado de salud y ocio activo-, la práctica de actividad física se postula como un elemento a tener en cuenta en la evaluación e intervención en bienestar en los mayores (Guillén, 1996; Menec, 2003; Pawlowsky, Downward y Rasciute, 2011).
La práctica de actividad física por parte de los mayores de 65 años ha sido relacionada una mayor calidad de vida (Bohórquez, Lorenzo y García, 2013; Rejeski, Brawley y Shumaker, 1996; Sánchez, Ureña y Garcés de los Fayos, 2002) llegando incluso a postularse que esta mejoría seguiría un patrón lineal, de modo que la mayor calidad de vida correspondería a sujetos con elevados niveles de práctica de actividad física  (Jürgens, 2006). Para Elavsky et al. (2005), esta relación tendría no sólo efectos a corto plazo sino también a largo plazo extendiéndose durante un período temporal de un año.  Por el contrario, el sedentarismo en personas mayores se ha relacionado con una disminución de sus capacidades físicas, cognitivas y psicológicas (Guillén, 1996; Guillén y Sánchez, 2010).
La relación entre actividad física y calidad de vida está mediada, según diferentes autores (Márquez, Hu, Jerome y Diener, 2005; McAuley et al., 2006), por los beneficios consecuentes de la implicación activa en el ejercicio; del mismo modo es posible entender que la relación entre sedentarismo y disminución de la calidad de vida se encontraría mediada por los mismos mecanismos. Beneficios de la actividad física como la autoeficacia (Dionigi, 2007; McAuley, Blissmer, Katula, Duncan y Mihalko, 2000), la autoestima (García et al., 2012), el afecto positivo (Salmon, Owen, Crawford, Bauman y Sallis, 2005) o la satisfacción con la vida (Meléndez, Tomás, Oliver y Navarro, 2008) promocionarían el bienestar subjetivo o lo disminuirían ante su inexistencia/desaparición.
Mientras que la relación entre calidad de vida y/o bienestar subjetivo y la práctica de actividad física ha sido previamente abordada en la literatura, no ha sido posible encontrar estudios que relacionen felicidad y ejercicio. Así, el objetivo de este estudio fue explorar la felicidad de las personas mayores de 65 años así como la relación que la práctica de actividad física pudiera tener con ella. De este objetivo general se desprendieron las siguientes hipótesis:

1. La cantidad de Actividad Física realizada por los mayores de 65 años influirá en la contribución percibida de las Relaciones Interpersonales a la Felicidad.
2. La cantidad de Actividad Física realizada por los mayores de 65 años influirá en la contribución percibida del Autoconcepto a la Felicidad.
3. La cantidad de Actividad Física realizada por los mayores de 65 años influirá en la contribución percibida de la Independencia Personal a la Felicidad.

Método

Participantes
La muestra –36 hombres y 68 mujeres- se formó por accesibilidad, contactando con personas mayores en diferentes espacios públicos. La edad media de los participantes fue 76,34 años (Mín. = 64, Máx. = 91, DT = 8.10).
En cuanto al historial de actividad física de los participantes 26 de ellos (25%) siempre han estado involucrados en algún tipo de actividad física o deportiva,  8 de ellos (7,7%) únicamente lo hicieron en el pasado, 44 realizan en esta etapa de su vida actividad física o deportiva por primera vez (42,3%) mientras que 26 participantes (25%) jamás se han involucrado en actividad física ya sea de manera formal o informal.

Instrumentos
Se desarrolló ex profeso una ficha para la recogida de datos sociodemográficos. Para la evaluación de los hábitos de actividad física/sedentarismo se empleó el Global Physical Activity Questionnaire –GPAQ- 2.0 en versión española (OMS, 2012). La evaluación de la felicidad y las fuentes de ésta se realizó mediante la Escala de Felicidad (Godoy-Izquierdo, Lara, Vázquez, Araque y Godoy, 2006).

Procedimiento
Se contactó con los mayores entrevistados en diferentes zonas públicas. Una vez  realizada la presentación del entrevistador, se procedía a informar a los participantes de los objetivos del estudio, el formato de participación en el que se les deseaba involucrar y el tratamiento confidencial de sus datos. Tan sólo se entrevistó a aquellas personas que dieron su consentimiento y mostraron signos de adecuados estados de alerta y comprensión. Los cuestionarios se cumplimentaron en todas las ocasiones por un entrevistador entrenado que leía cada ítem al participante y procedía, cuando era necesario, a explicar las dudas que cada uno de ellos pudiera suscitar.

Análisis de datos
Los datos arrojados por las entrevistas fueron codificados y volcados en una matriz de SPSS 20.0 (IBM Corporation, 2012). Se determinó una distribución no normal de la muestra, así como la no homogeneidad de varianzas para las variables principales del estudio (pruebas de Kolmogorov-Smirnov y Levene, p < .05). Por ello se decidió utilizar pruebas no paramétricas en los análisis estadísticos.

Resultados

Para indagar en la influencia de la cantidad de actividad física realizada por los mayores de 65 años en la contribución percibida de las Relaciones Interpersonales, el autoconcepto y la independencia  a la Felicidad se ejecutaron pruebas no paramétricas de comparación de grupos independientes. Los resultados indicaron que en función de la implicación de los mayores en tareas de ejercicio físico, existen diferencias significativas en la contribución  percibida de las relaciones interpersonales a su felicidad (X2=9.85, p=.00), de la independencia personal (X2=27.18, p=.00)y del autoconcepto (X2=15.92, p=.00).
Los contrastes a posteriori -Tabla 1- indicaron que:

1. Los mayores de 65 años que realizan más de una hora de actividad física diaria consideran que el autoconcepto y la independencia personal contribuyen a su felicidad en mayor medida que aquellos que se ejercitan durante menos tiempo o mantienen una conducta sedentaria.
2. Para los mayores sedentarios las relaciones personales y la independencia personal contribuyen más a la felicidad que para aquellos que se ejercitan menos de una hora diaria.
3. Para las personas activas, el autoconcepto contribuye más a la felicidad que para los mayores sedentarios.

Tabla 1.
Contrastes a posteriori para la influencia de los diferentes tiempos de actividad física en la contribución de las relaciones interpersonales, el autoconcepto y la independencia personal en la felicidad.

Contenido disponible en el CD Colección Congresos nº23

**p<.01, *p<.05, †p<.10

Discusión

Las hipótesis de investigación postulaban que la cantidad de actividad física influiría en la importancia percibida de factores como las relaciones interpersonales, el autoconcepto o la independencia personal para la felicidad de los mayores de 65 años. Los resultados confirman estas hipótesis, aportando resultados coherentes con los arrojados por Godoy-Izquierdo et al. (2012) en lo relativo a la influencia insolada de estos factores sobre la felicidad o la relación lineal de la cantidad de actividad física con el bienestar subjetivo (y su correlato evaluativo, la felicidad) indicada por Jürgens (2006).
El mecanismo por el que la cantidad de actividad física tiene influencia en estos factores está aún por determinar, aunque creemos que las consecuencias físicas, psicológicas y sociales de la actividad física convierten unos factores en centrales relegando otros a un papel periférico. Es posible que, por ejemplo, los mayores sedentarios indiquen que las relaciones interpersonales son un gran aporte a su felicidad mientras que no realicen evaluaciones en la misma dirección para la independencia personal, tal vez porque la movilidad o independencia reducidas sea más bien una fuente de infelicidad, futuras investigaciones deberán abordar esta posible doble dirección en las respuestas de los participantes con el objetivo de aclarar exactamente la contribución de cada variable a la felicidad o infelicidad.
A pesar de las limitaciones de este trabajo como la reducida muestra o el uso de estadística no paramétrica, las aportaciones en la dirección de la importancia de la actividad física (no sólo presencia sino también cantidad) en la evaluación de la felicidad y sus factores determinantes abre una vía necesaria para el diseño de programas de mejora de la calidad de vida de los mayores.

Referencias

Bohórquez, M. R.; Lorenzo, M. y García, A. J. (2013). Felicidad y actividad física en personas mayores. Escritos de Psicología, 6(2), 6-12.
Dionigi, R. (2007). Resistance training and older adults’ beliefs about psychological benefits: the importance of self-efficacy and social interaction. Journal of Sport and Exercise Psychology, 29(6), 723-746.
Elavsky, S.; McAuley, E.; Motl, R. W.; Konopack; J. F.; Márquez, D. X.; Hu, L.; Jerome, G. J.; Diener, E. (2005). Physical Activity Enhances Long-Term Quality of Life in Older Adults: Efficacy, Esteem, and Affective Influences. Annals of Behavioral Medicine, 30(2), 138-145.
García, A. J.; Marín, M. y Bohórquez, M. R. (2012). Autoestima como variables psicosocial predictora de actividad física en personas mayores. Revista de Psicología del Deporte, 21(1), 195-200.
Godoy-Izquierdo, D.; Lara, R.; Vázquez, M. L.; Araque, F. y Godoy, J. F. (2012). Correlates of Happiness Among Older Spanish Institutionalised and Non-Institutionalised Adults. Journal of Happiness Studies, 13(2).
Guillén, F. (1996). Calidad de vida y actividad física en la vejez: una perspectiva psicosocial. En M. Navarro, E. Brito, J. M. García y J. A. Ruiz (Eds.), Programas de Actividad Física y deportiva para las personas mayores, 179-198. Las Palmas de Gran Canaria: Exmo. Cabildo Insular de Gran Canaria.
Guillén, F. y Sánchez, M. C. (2010). La intervención del psicólogo/a del ejercicio y el deporte en la mejora de la salud y la calidad de vida en poblaciones especiales. Apuntes de psicología, 28(2), 329-340.
IBM Corp. Released 2012. IBM SPSS Statistics for Windows, Version 20.0. Armonk, NY: IBM Corp.
Jürgens, I. (2006). Práctica deportiva y percepción de calidad de vida. Revista Internacional de Medicina y Ciencias de la Actividad Física y el Deporte, 6(22), 62-74.
Márquez, D. X.; Hu, L.; Jerome, G. J. y Diener, E. (2005). Physical Activity Enhances Long-Term Quality of Life in Older Adults: efficacy, esteem and affective influences. Annals of Behavioral Medicine, 31(1), 99-103.
McAuley, E.; Blissmer, B.; Katula, J.; Duncan, T. E. y Milhako, S. L. (2000). Physical activity, self-esteem and self-efficacy relationships in older adults: a randomized controlled trial. Annals of Behavioral Medicine, 22, 131-139.
McAuley, E.; Konopack, J. F.; Motl, R. W.; Morris, K. S.; Doerksen, S. E. y Rosengren, K. R. (2006). Physical Activity and Quality of Life in Older Adults: Influence of Health Status and Self-Efficacy. Annals of behavioral Medicine, 31(1), 99-103.
Meléndez, J. C.; Tomás, J. M.; Oliver, A. y Navarro, E. (2008). Psychological and physical dimensions explaining life satisfaction among the elderly: A structural model examination. Archives of Gerontology and Geriatrics, 48(3), 291-295.
Menec, V. H. (2003). The relation between everyday activities and successful aging: A 6-year longitudinal study. Journal of Gerontology. Series B, Psychological Sciences and Social Sciences, 58, S74–S82.
Organización Mundial de la Salud. GPAQ: Global Physical Activity Questionnaire (versión 2.0 en español). Accedido 20 de septiembre de 2012.
Pawlowski, T., Downward, P. y Rasciute, S. (2011). Subjective well-being in European countries — On the age-specific impact of physical activity. European Review of Aging and Physical Activity, 8, 93–102.
Rejeski, W. J.; Brawley, L. R. y Shumaker, S. A. (1996). Physical activity and health-related quality of life. Exercise and Sports Sciences Reviews, 24, 71-108.
Salmon, J.; Owen, N.; Crawford, D.; Bauman, A. y Sallis, J. F. (2003). Physical Activity and sedentary behavior: a population-based study of barriers, enjoyment and preference. Health Psychology, 22, 178-188.
Sánchez, P. A.; Ureña, F.; Garcés de los Fayos, E. J. (2002). Repercusiones de un programa de actividad física gerontológica sobre la aptitud física, autoestima, depresión y afectividad. Cuadernos de Psicología del Deporte, 2(2), 57-73.