Motor behaviour in people with autism spectrum disorders

Resumo in people with autism spectrum disorders

The autism spectrum disorder is a global developmental disorder, identified in DSM – IV (PsiqueWeb, 1994) and ICD 10 (World Health Organization, 2006) by the triad of Lorna Wing: disorders in communication, personal interaction and imagination. Since the first descriptions of individuals with autism spectrum disorder, starting with Leo Kanner in 1943 and Hans Asperger in 1944, that have appeared stories of disturbance of the march and the motor coordination, especially the fine one (Wing and Gould, 1979). Throughout the time the authors (Kanner, 1943; Asperger, 1944; Leboyer, 1987; Ozonoff et al., 2003; Adams et al., 2004; Milne et al., 2006) have verified that the population with autism spectrum disorder presents inferior levels of motor coordination when compared with the normal population, especially in the general coordination, as well as superior levels of left hand preference.

Podemos afirmar que as alterações na área motora não são características exclusivas das Perturbações do Espectro do Autismo (PEA), no entanto, a prevalência das mesmas nos diagnósticos de PEA é elevada. Dawson e Watling (2000) sugerem que as alterações na área motora são uma das comorbilidades mais frequentes neste tipo de patologia. Estas alterações motoras ficam frequentemente de parte, isto é, não são usadas como critério durante o diagnóstico, o que pode levar a diagnósticos errados, ou casos que permanecem sem diagnóstico por falta de critérios (Gillberg e Billstedt, 2000). No entanto, sabemos que os relatos dos pais acerca dos seus filhos durante os primeiros anos de vida prendem-se muito com as descrições do comportamento motor dos mesmos, ao qual se referem como sendo “anormal” (Teitelbaum et al., 1998; Trevarthen e Daniel, 2005). Baranek (1999) e Dawsnon et al. (2000) sugerem que se fossem utilizados indicadores sociais e indicadores na área motora da criança poderíamos estabelecer diagnósticos cada vez mais precoces. As perturbações na área motora das crianças com PEA traduzem-se frequentemente por alterações: na marcha; na coordenação motora geral e fina; na coordenação óculo manual e óculo pedal; no equilíbrio, nomeadamente o dinâmico; na coordenação dinâmica geral e nos padrões de lateralidade (Correia, 2006). Deste modo, o desenvolvimento motor da criança ocorre de forma irregular, com movimentos estereotipados e com alteração nos padrões do deitar, sentar, gatinhar e andar (Baranek, 1999). Desde Kanner (1943), que descrevia as crianças com PEA como tendo perturbação na marcha, e Asperger (1944), que dizia que a perturbação ocorria ao nível da motricidade fina, especialmente na escrita, que vários são os autores a referir algum tipo de alteração motora apresentada por pessoas com PEA. Leboyer (1987), afirma que as pessoas com PEA apresentam estereotipias motoras. Ozonoff et al. (2003), Adams et al. (2004) e Milne et al. (2006), referem que as perturbações ocorrem quer nas capacidades motoras gerais, quer nas finas. Alguns autores afirmam que, dentro do espectro do autismo, existe homogeneidade nas características motoras de todos os indivíduos, considerando que as pessoas com Síndrome de Asperger (SA) e as pessoas com Perturbação Autista (PA) têm um comprometimento motor muito semelhante, não existindo problemas numa área específica mas sim em termos globais, afectando quer as capacidades motoras gerais quer as finas (Manjiviona e Prior, 1995; Beversdorf et al., 2001; Noterdaeme et al., 2002; Milne et al., 2006) Por outro lado, Ghaziuddin e Butler (1998), Rinehart et al. (2001), Rinehart et al. (2006) consideram que as pessoas com SA e as pessoas com PA têm um comprometimento motor diferenciado. Miyahara et al. (1997), quando falam em SA, afirmam que as pessoas apresentam uma descoordenação motora geral (clumsiness), enquanto que Rinehart et al. (2006) afirmam que as pessoas com PA apresentam uma estabilidade postural anormal. Correia (2006) realizou um estudo onde comparou um grupo de 65 pessoas com PEA com um grupo de controlo composto por 65 pessoas ditas normais, entre os 16 e os 46 anos, ao nível do equilíbrio dinâmico (Eq. din.), da coordenação dinâmica geral (CoDiGer) e da coordenação óculo manual (COM) e pedal (COP) (Quadro 1). Teve como objectivo determinar os padrões de preferência manual e os níveis de coordenação motora em populações com perturbações do espectro do autismo, tendo em consideração o sexo, a idade e a preferência manual.

Quadro nº 1 – Coordenação motora.

Ao observarmos o quadro podemos verificar que as diferenças foram todas estatisticamente significativas, para p ? 0,05, em todas as comparações estabelecidas, mostrando que as alterações motoras incidem neste tipo de população de uma forma global. No entanto, ao analisarmos o valor de z, podemos constatar que as maiores diferenças encontram-se ao nível da coordenação motora geral. Quando falamos de lateralidade Aram et al. (1988), McManus et al. (1992) e Bradshaw et al. (1996) afirmam que a preferência manual esquerda tem uma incidência maior nas pessoas com PEA (cerca de 18%), do que na população em geral (cerca de 10%). McManus e Cornish (1997), Cornish et al. (1997) e Hauck e Dewey (2001) sugerem que 36% das pessoas com PEA têm uma preferência manual ambígua. Relativamente às causas deste aumento da incidência da preferência manual esquerda e ambígua, Bradshaw et al. (1996) apontam que se deve à deficiência mental associada às PEA, enquanto que Cornish et al. (1997) sugerem que se deve a uma falha no mecanismo genético das pessoas com PEA. Por outro lado Hauck e Dewey (2001) afirmam que não se deve nem ao baixo nível cognitivo, nem à falta de desenvolvimento das capacidades motoras, mas sim a uma disfunção bilateral do cérebro. As pessoas com PEA, apesar de poderem evidenciar uma mão preferida, esta nem sempre é a mais proficiente (McManus et al., 1992; Cornish e McManus, 1996). Ou seja, as pessoas com PEA nem sempre usam a sua melhor mão para a execução de uma tarefa. Correia (2006), no seu estudo anteriormente citado também comparou o grupo de pessoas com PEA com o grupo de controlo composto por pessoas ditas normais, ao nível da lateralidade (Quadro 2).

Quadro nº 2 – Lateralidade.

Através da leitura do quadro podemos verificar que, quer no sexo masculino, quer no sexo feminino, ao falar de preferência manual e pedal, são os indivíduos com PEA a apresentarem maiores índices de preferência esquerda. Em conclusão, e pelo exposto, evidenciamos a importância da Actividade Física para pessoas com necessidades especiais, especialmente com PEA, com o principal objectivo de melhorar a sua qualidade de vida.

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